索非亚：飞行望远镜

波音 747SP 是 Jumbo 的缩短版，旨在成为大容量和超远程的混合飞机。很少有标本被建造，今天看到其中一个是一项艰巨的任务。然而，其中之一正在执行更特殊的任务：SOFIA。

SOFIA 是 NASA 为红外天文平流层天文台创建的首字母缩写词。为了将巨型天文台变成飞行天文台，该机构获得了总部位于弗吉尼亚州的领先情报和情报公司雷神公司的帮助，并与德国政府建立了合作伙伴关系。

从外观上看，美国宇航局的波音 747 与其他任何一架飞机都非常相似。但是只要看看机身后部，就会注意到四喷气发动机的主要变化之一：高 5.5 米、宽 4.1 米的滑动门，在飞行过程中会打开。

资料来源：美国宇航局/吉姆罗斯

当舱门打开时，一个 17 吨重的红外望远镜出现在机身中，机身固定在加压舱壁后面。显然，这种机制是以这种方式建造的，以保持飞机内部加压，让机上的科学家感到舒适。

红外天文平流层天文台是美国宇航局前飞行天文台柯伊伯的继任者，柯伊伯于 1995 年退役。 与柯伊伯一样，SOFIA 的创建是为了在飞行中开展基于红外天文学的研究，这是几乎不可能做到的由于大气中的水蒸气而导致地面。

在成为索非亚望远镜之前，这架飞机以基督教名称“Clipper Lindbergh”运营，飞机前缀为 N536PA，以当时最大和最重要的美国航空公司 Panam 的颜色飞行了九年，然后被收购美国联合航空公司，直到 1997 年 10 月。

当它越过大约 40,000 到 45,000 英尺时，飞机会飞过那股蒸汽，在红外光谱中可以看到清晰清晰的太空图像。 747SP 上的望远镜是 2.5 m 反射望远镜，主镜长 2.7 m，图像质量一流。

SOFIA 的目标是提供前所未有的太空观测。与进入轨道永远不会返回的太空望远镜不同，SOFIA 具有在每次任务结束时返回地面的优势。这意味着，在其整个使用寿命期间，飞机可能会对其机载设备进行更新和改进。

仅举几例成就，SOFIA 公布了 NASA 所谓的“明星工厂”的未公开图像。天鹅星云距离地球约 5,000 光年，被认为是银河系的核心，多亏了 SOFIA，人们才以红外颜色和惊人的细节观察到。

但有必要记住，为这个令人难以置信的项目赋予生命的雄伟波音 747SP 即将迎来其 43 年的职业生涯。有了这个，美国宇航局已经预计它的使用寿命即将结束。事实上，预计它会一直飞行到 2030 年代初，届时它将提供半个多世纪的服务。在此之前，美国机构计划每年运营大约 100 次观测飞行，每次飞行持续 8 到 10 个小时。

RadarBox 上的 N747NA (SOFIA) 航班：

https://www.radarbox.com/data/registration/N747NA

从德国科隆飞往大西洋，然后返回德国。据报道，SOFIA 正在进行天文观测。

N747NA (SOFIA) 航迹日志：

在我们的网站上以 CSV、GEOJSON 和 KML 格式下载 SOFIA 飞行轨迹日志：

https://www.radarbox.com/data/registration/N747NA/1532733099/log